幾丁質(zhì)酶是降解幾丁質(zhì)的酶的細(xì)胞外復(fù)合物。幾丁質(zhì)是真菌的細(xì)胞壁成分，是多種生物的外骨骼必需品，可重塑自身的幾丁質(zhì)或消化/溶解其他生物的甲殼質(zhì)（昆蟲(chóng)、真菌、酵母和藻類(lèi)以及其他脊椎動(dòng)物的內(nèi)部結(jié)構(gòu)）。在許多微生物和植物中檢測(cè)到幾丁質(zhì)酶。在真菌中，幾丁質(zhì)酶有助于形態(tài)發(fā)育，從而破壞真菌細(xì)胞壁固有的幾丁質(zhì)含量。植物幾丁質(zhì)酶通過(guò)相同的真菌細(xì)胞壁靶向來(lái)抵抗真菌侵襲并抑制真菌的生長(zhǎng)。 在細(xì)菌中，細(xì)菌幾丁質(zhì)酶有助于利用幾丁質(zhì)作為碳源和能源。灰鏈霉菌如果以幾丁質(zhì)為碳完成生長(zhǎng)誘導(dǎo)，會(huì)產(chǎn)生多個(gè)不同分子量的幾丁質(zhì)酶。